隨著二戰的結束與1949年的歷史大變動，臺灣大學主要由於傅斯年（1896-1950）校長的影響，以及些許來台任教的學者的因素，不期竟使臺大成為五四思想與理想的承接者、延續者。
五四運動主要領導人之一的傅斯年，主持臺大校務期間（1949-1950），追傚啟蒙運動的理想，將個人（包括：家庭）、國家、世界連結成一進階的普世價值之追求或世界觀。「敦品、勵學、愛國、愛人」，「我們貢獻這個大學于宇宙的精神」（史賓諾莎語）；這兩句話充分反映了啟蒙思潮的價值與理想，也隨著傅斯年對臺大的影響與遺產，曾長期涵育著臺大的這個五四傳統與遺產。
傅斯年之後，自稱「五四之子」的哲學系教授殷海光（1919-1969），承續與光大這個傳統，在冷戰的氛圍中，發揚五四自由（主義）精神，居功厥偉。其中，殷海光對歷史系學生林毓生、張灝有直接、深刻的影響。這兩人將五四自由主義的研究，推向國際，造成兩岸三地風潮；並將殷海光堅持的五四精神與理想，進一步在學術上提升與落實。